martes, 6 de enero de 2009

LA TORRE DEL FRAILE O DE LOS CANUTOS

La Torre del Fraile o de los Canutos se levanta al sur de Punta Carnero, fuera ya de la bahía de Algeciras, en el estrecho de Gibraltar.
Se trata del edificio histórico más antiguo de los conservados en pie en el término municipal de Algeciras, que empezó a caerse hace unos años y sigue desmoronándose por efecto de las lluvias, la desidia institucional y el desinterés de los algecireños.
Se construyó a finales del siglo XVI, cuando la ciudad permanecía en ruinas desde la Edad Media, y permaneció en funcionamiento hasta principios del siglo XX.
Ahora está a punto de perderse definitivamente.

Proyecto de restauración de la Torre del Fraile

Desde 2007 existe en la Delegación Provincial de Cultura de la correspondiente Consejería de la Junta de Andalucía en Cádiz, el PROYECTO DE RESTAURACIÓN DE LA TORRE DEL FRAILE de Algeciras. En el mismo se recogía el proyecto para la restauración y puesta en valor de la torre almenara conocida como del Fraile, en la costa de Algeciras, al sur de Punta Carnero. Esta torre almenara, utilizada para avisar de la presencia de piratas en nuestras costas, ha llegado a la actualidad en un preocupante estado de conservación, con el derrumbe parcial de su estructura en fechas recientes. Lo cierto es que, pasados más de 18 meses desde la existencia del citado proyecto en Cultura de Cádiz y a pesar de las denuncias de colectivos ciudadanos al respecto, siguen sin iniciarse las reparaciones que eviten la desaparición de la torre.

Las administraciones están al corriente


De esta situación son conscientes tanto la Junta de Andalucía (a través de la citada Delegación Provincial de Cultura) como el Ayuntamiento de Algeciras (por medio de su Delegación de Patrimonio) y la dirección del Parque Natural del Estrecho.
Como es bien sabido, se trata de un elemento constructivo de carácter defensivo, que debe protegerse conforme a su carácter de Bien de Interés Cultural recogido en la Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histórico Español, Adicional Segunda.
La alarma sobre el estado de deterioro de la torre fue dada por el Instituto de Estudios Campogibraltareños el 9 de octubre de 2004, con un informe de urgencia presentado en la Delegación Provincial de Cultura de Cádiz y en el Ayuntamiento de Algeciras (Alcaldía y Delegación de Cultura). Sucesivamente, tanto AGADÉN como La Trocha hicieron públicas denuncias de su estado.

A lo peor dicen que no existía (1)

La existencia de la torre y su interés histórico y monumental ha sido repetidamente publicado desde que, en 1987, se presentaron dos investigaciones en el I Congreso internacional El Estrecho de Gibraltar, celebrado en Ceuta y publicado por la U.N.E.D. en 1988.Tenía una altura de unos 13 metros y 6,5 m. de lado, acceso elevado, ventana orientada al mar y dos garitas en el terrado. Sus restos se encuentran al sur del término municipal de Algeciras, a 120 m.s.n.m., coordenadas 279083.13E/3993108.38N, a 240 m. de la orilla el mar, entre la Punta del Fraile y la Pista de la Pantalla.

(1) Perdonen el comentario jocoso, pero recordamos a un juez que no sancionó la destrucción de Fuerte Santiago de Algeciras, del siglo XVIII, porque el tipo sostenía que no se podía demostrar que existía antes de hacer el Edificio Plaza Mayor.

Los accesos

1. Ruta costera, ya prácticamente desaparecida. Camino costero de Algeciras a Tarifa, por Cala Parra, Cala Secreta y Cala Arena.
2. Ruta interior, por la carretera local Algeciras‑Faro de Punta Carnero, P.K. 5'1, y por la pista militar de la Pantalla. 4 kilómetros más arriba se alcanza una cancela verde, a la izquierda, que conduce a la torre por una vereda difícil de transitar por la espesa vegetación.

Historia de una desaparición patrimonial

El edificio se mantenía en relativo buen estado hasta el año 2000, aunque evidenciaba algunos problemas, como una fisura en la fachada noroeste, otra en la sudoeste, algunos derrumbes tanto en la escalera de caracol como en el pretil y cubierta de una de las garitas.
En octubre de 2004 se produjo el desprendimiento de la parte del muro que albergaba la ventana orientada al mar, parte del pretil superior y la pared de la garita de vigilancia. Estos desprendimientos hicieron visible, desde el exterior, las grietas que afectaban a la bóveda de su habitación. El agrietamiento recorría toda la fachada marítima hasta la zapata. La grieta del muro suroeste, coincidente con la escalera interior, siguió empeorando. Llegaba desde el terrado hasta el nivel de suelo de su habitación (esta torre sólo tiene una en altura, siendo macizo el resto del edificio hasta el suelo, estructura propia de las torres almenaras o de vigía).
En noviembre de 2006, de nuevo a causa de las lluvias otoñales, se produjo un gravísimo derrumbe en el edificio histórico. En esta fecha fue denunciada por la asociación La Trocha (aunque se databa en prensa erróneamente en el siglo XVIII). Entonces se produjo la caída de la esquina sur de la torre, desde la ventana de la fachada marítima e incluyendo casi todo el frente suroeste.
Hemos sabido en la propia Delegación Provincial de Cultura de Cádiz que el motivo principal por el que no se ha producido la intervención para la consolidación y restauración del monumento ha sido la incapacidad de la administración pública para obtener la autorización de los propietarios de los terrenos para que se abra la pista necesaria para acopiar materiales hasta la torre.
Puestos en contacto como ciudadanos independientes, tanto con el Ayuntamiento de Algeciras como con la Delegación Provincial de Cádiz para interesarnos por este asunto, no hemos recibido respuesta satisfactoria, por lo que tememos que este monumento acabe destruido, ante la desidia de los gobernantes y el desinterés del público.